一个由天文学家组成的联盟正在推动重新命名银河系最近的邻近星系，他们认为，以这些星系命名的葡萄牙探险家是一个“杀人犯”，与他们的发现毫无关系。

　　大麦哲伦星云和小麦哲伦星云的更名工作由马萨诸塞州阿默斯特学院(Amherst College)的天文学助理教授米娅·德洛斯·雷耶斯(Mia de los Reyes)博士领导，他最近在《美国物理学会》(APS Physics)杂志上发表了一篇专栏文章，阐述了更名的建议。

　　德洛斯雷耶斯认为，这两个被充分研究过的卫星星系的美丽被“蒙上了阴影”，因为它们是以费迪南德麦哲伦(Ferdinand Magellan)的名字命名的，麦哲伦是16世纪首次成功环球航行的探险队队长。

　　这位科学家写道:“我和许多其他天文学家都认为，天文物体和设施不应该以麦哲伦或其他任何有暴力殖民主义遗产的人的名字命名。”

　　“我们希望国际天文学联合会——负责为天体命名的机构——重新命名麦哲伦星云。”

　　根据这位阿默斯特教授的说法，麦哲伦不仅是“一个殖民者、一个奴隶贩子和一个杀人犯”，更重要的是，他“不是天文学家”，也不是第一个记录下南方夜空中肉眼可见的两个星系的人。

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　　德洛斯雷耶斯指出:“南半球的土著居民对这些系统的命名和传说比麦哲伦早了几千年。”这些星系之前被称为其他名字，包括“海角云”和更科学的“小星云”和“大星云”。

　　麦哲伦船上的一位抄写员描述了他在航行中观察到的两组类似云的恒星，这就是它们最终在19世纪被称为麦哲伦云的原因。

　　纽约大学物理学和数据科学教授大卫·霍格(David Hogg)也认为，麦哲伦的“凶残和可怕”并不是以他的名字命名星系的主要问题。

　　“主要的问题是，这些云不是他的发现，”霍格告诉Space.com。

　　“我无法想象有哪位天文学家会反对重新命名这些云，因为麦哲伦对它们的发现绝对没有任何意义，”这位教授补充道。

　　据德洛斯雷耶斯说，尽管这位探险家与这些星系没有明显的联系，但他的名字出现在超过1.7万篇同行评议的学术文章中。

　　这位拥有奴隶的探险家的名字也与月球和火星上的陨石坑联系在一起，这些陨石坑被称为麦哲伦陨石坑;美国宇航局麦哲伦号宇宙飞船;一对6.5米麦哲伦望远镜;以及最近正在建造的最先进的巨型麦哲伦望远镜。

　　尽管麦哲伦作为一个勇敢的探险家而闻名于世，他在1519年带领西班牙探险队穿越太平洋到达东印度群岛，并发现了现在被称为麦哲伦海峡的跨洋通道，但他也因对他遇到的一些土著居民犯下了可怕的行为而闻名。

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　　德洛斯雷耶斯的文章中引用了麦哲伦探险的第一手资料，描述了麦哲伦和他的手下如何在现在的阿根廷奴役Tehuelche人。

　　这位天文学家回忆道:“他给那些‘最年轻、身材最匀称’的人戴上了铁手铐，告诉他们这是礼物。”“在后来的关岛和菲律宾，麦哲伦和他的手下烧毁了村庄，杀害了居民。”

　　德洛斯·雷耶斯是菲律宾裔美国人，他指出，许多菲律宾人认为麦哲伦是“恶棍”，并把当地一位名叫拉普-拉普的统治者视为英雄，他的军队在1521年的麦克坦岛上的一场战斗中杀死了这位探险家。

　　德洛斯·雷耶斯说:“用人名来命名物体、建筑和地方，长期以来一直是社会对个人的发现、成就或他们所象征的价值观的一种尊重方式。”“麦哲伦没有任何天文发现，对许多人来说，他仍然是帝国主义和反土著暴力的象征。”

　　据《科学新闻》报道，大约50名天文学家已经签署了de los Reyes的重命名运动，另有50人表示对此感兴趣。

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　　“与我交谈过的几乎每一位天文学家都表示支持;批评似乎主要来自公众中少数直言不讳的人，”德洛斯雷耶斯告诉Space.com。“我收到了一些人的电子邮件——他们似乎不是天文学家——告诉我‘回去做科学’，或者说这是‘唤醒主义’——诸如此类的事情。”

　　目标是将更名提案提交给国际天文学联合会并进行投票表决。

　　这些星系有几个可供选择的名称，包括“子午线”和“银河系”，这样天文学家就可以继续使用流行的缩写词LMC和SMC。

　　德洛斯·雷耶斯的重命名提议呼应了詹姆斯·韦伯太空望远镜改名的失败尝试。

　　多年来，一群科学家声称，美国宇航局前官员詹姆斯·韦伯(James Webb)监督了LGTBQ+员工的解雇，这是后来被称为“薰衣草恐慌”的一部分——但一项内部调查发现，韦伯在基于性取向迫害工人方面没有发挥任何作用。

　　近年来，地理位置、建筑、军事设施，甚至是纪念反对的历史人物的节日的名字都被列入了黑名单。

　　本周早些时候，美国鸟类学会(American Ornithological Society)宣布了一项计划，将为大约80种以人类名字命名的鸟类重新命名，这是一项消除“种族主义和厌女症阴影”的运动的一部分。美国鸟类学会负责规范美洲各地的英文鸟类名字。